Services – Le Pays du Matin Calme a forgé sa réputation sur plusieurs éléments clés : une forte tradition confucéenne et tout ce qui va avec et une culture importante des services. Les Coréens aiment rendre services. Et il ne faut pas vous étonner à être par exemple resservi de plusieurs plats au restaurant sans payer quoi que ce soit en supplément. Et si tout ça c’était fini ? Les stations services seraient à la base d’une nouvelle initiative dans le monde des services : « allez vous servir vous-même ». Le self-service n’est pas quelque chose de très commun en Corée, à part pour aller se chercher un verre d’eau dans les restaurants de Kimbab. Mais les stations préparent l’offensive dans ce domaine : faire baisser les prix de l’essence quand les clients se servent tout seul. En voilà une bonne idée. Et plus d’un Coréen est prêt à avoir les mains qui sentent l’essence pour payer moins cher leur litre d’essence. D’après Opinet, un système de comparaison des prix de l’essence en temps réel, le prix moyen est ce matin de 1 737 wons par litre pour l’essence et de 1 525 wons par litre pour le diesel. Le GPL est à 953 wons. Bref, sur de l’essence, nous sommes à +10% par rapport à l’année dernière. Certaines stations du quartier d’affaires de Gangnam n’hésitent même plus à afficher des tarifs autour de 2 000 wons par litre. « Un scandale » crieront certains. « Opportuniste » diront les stations. Aujourd’hui, la péninsule coréenne ne compte que 2% de ses stations en self-service. La plupart sont en full-service. En comparaison, l’Europe et l’Amérique du Nord comptent environ 85% de leurs stations services en self et même le voisin Japonais atteint un taux de 15%. Les conséquences d’un passage au self-service se font très rapidement sentir à en croire le distributeur Hyundai Oil Bank. Le groupe a ouvert une station à Sadang il y a trois mois et ses ventes ont explosé : de 300 visiteurs quotidiens, la station est passée à 900. La réduction par litre est de 100 wons et les habitués commencent à se multiplier pour cette station. De bon augure. GS Caltex a osé faire la même chose à Gangnam avec une première station self-service. Et le groupe gagne en popularité. Et si la prochaine décennie était celle du développement du self-service en Corée du Sud ? Une idée loin d’être saugrenue…
Arosmik, le 14 mai 2010 en Corée du Sud