Société – L’idée peut paraître étrange. Mais lorsqu’il s’agit de rehausser un taux de natalité catastrophique et qui ne va pas en s’arrangeant, il semblerait que les autorités soient prêtes à tout voire même à n’importe quoi. Dans la ville de Gwangmyeong, en plus du million de wons offerts pour la naissance du troisième enfant et des suivants, les parents ayant plus de deux enfants se verront désormais remettre gratuitement les sacs poubelles d’une valeur estimée à 30 000 wons pour une moyenne de 1 200 litres par an. L’avantage n’est pas énorme, certes, mais il vient s’ajouter à la politique en faveur de la croissance du nombre de naissances. Gwangmyeong s’active en créant un environnement « birth-friendly », mais la démographie concerne aujourd’hui toute la péninsule et inquiète de plus en plus. Cela fait partie de la politique à long terme du gouvernement Lee Myung-Bak, mais agir aujourd’hui pour des résultats dans des décennies est toujours difficile à accepter pour les populations. Moins de jeunes, plus de séniors et c’est toute la société qui est en train de s’enfoncer dans un désastre démographique et économique. C’est l’un des plus grands soucis de la société moderne et le Japon, qui est déjà dans la phase de vieillissement de sa population, devrait finalement vieillir moins vite que la Corée du Sud selon les experts. En un peu plus de 40 ans, la population sud-coréenne a été multipliée par presque 1.5 fois, de 32 à 48 millions d’habitants. Cette croissance devrait tourner dans le négatif d’ici 2018 d’après les estimations du gouvernement. Après un taux de natalité convenable en 1984 avec 2.1 enfants par femme, la Corée est dans une phase plus qu’inquiétante avec 1.15 enfant par femme. La vieillesse pose également problème. Si en France, cela aura pris 154 ans pour que les plus de 65 ans représentent 20% de la population, aux Etats-Unis 94 ans et au Japon 36 ans, la Corée du Sud verra les plus de 65 ans représentés 20% de sa population en seulement 26 ans. Le récent rapport de l’institut de recherche économique Samsung est alarmant et n’hésite pas à prévoir une extinction du peuple coréen. Si la tendance continue, la race coréenne pourrait être divisée par deux d’ici 2100 à 25 millions d’habitants et atteindrait 330 000 personnes en 2500, annonçant la fin du peuple coréen et de sa langue. D’un point de vue économique, les conséquences seraient dramatiques : diminution de la production nationale à partir de 2029 et croissance négative autour de -4.8% en 2050. Les mesures continuent pour pousser les couples à faire des enfants : 20% de la facture d’électricité prise en charge par l’état pour les foyers avec au moins trois enfants, exemption des 12 premiers mois de pension nationale pour le troisième enfant, et des 18 premiers mois pour le quatrième. Les familles nombreuses ont également une réduction de 50% sur l’achat et l’enregistrement d’un véhicule. Le mariage aurait-il une influence négative sur les couples ? D’après une récente enquête, les couples non mariés déclarent vouloir avoir 2.1 enfants en moyenne, ce qui est loin d’être le cas une fois marié. Les raisons financières posent en effet problème à des couples qui vont dépenser énormément pour le mariage et l’appartement et se retrouver endettés très rapidement, ne pouvant supporter des progénitures. Le seul point positif d’une faible natalité concerne la densité de population. Il faut rappeler que la Corée du Sud connaît une densité extrêmement élevée, la troisième derrière le Bengladesh et Taiwan. La péninsule possède une densité de 486 personnes par kilomètre carré, soit une terre 50% plus occupée qu’au Japon, 2.5 fois plus qu’en Chine, 4 fois plus qu’en France et 186 fois plus qu’en Australie. Une telle densité provoque donc des coûts de scolarité et de logement extrêmement élevés dans une ville comme Séoul où la moitié de la population coréenne vit.
Arosmik, le 19 juillet 2010 en Corée du Sud