Culture – Le premier roman nord-coréen traduit en Français sort sous la plume-traductrice de Patrick Maurus, spécialiste des Corées, directeur de la collection Lettres coréennes chez Actes Sud et maître de conférence à l’École des Langues orientales. Des Amis porte sur le divorce d’un couple de nord-coréen, une cantatrice et un ouvrir, un événement social loin d’être anodin dans l’empire ermite. Signé Baek Nam-Ryong, un écrivain né en 1949 et auteur d’une vingtaine d’œuvres, ce roman a été publié en 1988 et découvert en Corée du Sud par Patrick Maurus dix ans plus tard. Ni un brulôt, ni un livre de propagande, ce roman donne un aperçu inédit de la vie et de la société en Corée du Nord (commandez-le ici).
Suicide – Entre 1999 et 2009, le taux de suicides en Corée du Sud a été multiplié par cinq, passant de 3 133 cas à 15 413. Ce niveau de suicide peut être rapporté à une moyenne journalière de 42 suicides. Le ministère de la santé qu’en 2009, la Corée du Sud tenait le titre record du monde de 28.4 suicides par 100 000 habitants, loin du Japon (19.4), la Hongrie (19.6) ou encore les USA (10.1). Le suicide est la cause numéro un des décès chez les 10-40 ans en Corée du Sud et la deuxième pour les 40-59 ans, suivi du cancer. Ces données arrivent à quelques jours de la journée de prévention du suicide dans le monde, le 10 septembre.
Automobile – L’industrie de l’automobile sud-coréenne révèle que le mois d’août a connu une forte hausse des ventes de véhicules de petites tailles dans la péninsule, inhabituel pour un pays où règne les berlines et autres 4x4. Selon les données enregistrées, 38 698 compactes ont trouvé preneurs soit 53.5% des véhicules passagers, le plus haut niveau cette année. Les experts estiment que l’arrêt pendant deux semaines des usines de production de la Sonata et de la Grandeur chez Hyundai peut expliquer ce phénomène.
Société – Selon la dernière édition du Labor Review édité en septembre par l’institut du travail en Corée du Sud, le nombre de célibataire quadragénaire a augmenté de manière importante ces dernières années passant de 1.4% en 1985 à 14.8% en 2010, autrement dit 1.5 homme quadragénaire sur dix est célibataire. Ceux âgés de 45 ans sont passés de 0.2% à 7.7% en 25 ans et ceux âgés de 49 ans, de 0.3 à 4.4%. Le rapport révèle parallèlement que 22% des hommes célibataires quadragénaires en 2010 n’ont pas de diplômes au-delà du lycée et 4.3% ont un diplôme universitaire, ce qui signifie que le reste qui n’est pas du tout diplômé vivra seul ou se mariera plus tard. 27.4% sont au chômage. Parmi les femmes quadra, le taux est passé de 1.1% à 7%, avec pour les 45 ans de 0.7 à 3.1% et pour les 49 ans de 0.3 à 2.1%.