Les Coréens sont toujours de plus en plus nombreux à choisir les destinations étrangères lors de leurs rares congés. Avec un won coréen renforcé face à un yen japonais au plus bas, les départs vers l'archipel nippon ont bondi de +50% entre janvier 2013 et janvier 2012. En tout, ce sont 1,42 million de sud-coréens qui sont sortis de la péninsule au mois de janvier, un chiffre en augmentation de 18.7% par rapport l'an passé à la même époque. Une augmentation de 21.8% par rapport au mois précédent. Un record dans l'histoire du tourisme "outbound" de Corée du Sud, le précédent record étant le mois d'août 2012 avec 1,33 million de départ.

Outre le Japon, destination profitable d'un point de vue financier pour les coréens, l'hiver glacial qui s'est abattu sur l'Asie du Nord-Est a poussé de nombreux coréens à choisir des destinations plus chaudes, en Asie du Sud-Est. Dans l'autre sens, les touristes ayant choisi la Corée du Sud comme destination de début d'année ont été moins nombreux qu'en décembre 2012 avec une chute de 9% (830 000). En cinq mois, le nombre de touristes japonais a fortement chuté, passant de 346 000 (août) à 206 000 (janvier 2013), soit une baisse dramatique de 40% en un temps record. L'explication est simple (le contraire de la raison qui a poussé plus de coréens à se rendre au Japon).